Les produits désinfectants : définition, usages et réglementation

À la maison, en milieu hospitalier comme en entreprise, les produits désinfectants sont utilisés pour assurer l’hygiène et limiter la propagation des infections. Avec une large gamme de produits disponibles, il peut cependant être difficile de faire son choix.
Focus sur les différents types de désinfectants, leurs usages et leur cadre réglementaire.

Il arrive souvent de confondre désinfectant et détergent. Cependant, il existe une vraie différence : 

• les désinfectants sont des produits chimiques destinés à éliminer ou rendre inactifs les micro-organismes tels les bactéries, virus et champignons sur des surfaces inertes ;
• les détergents servent à nettoyer et dégraisser une surface.

Certains produits possèdent une double action détergente et désinfectante, ce qui peut parfois porter à confusion. À titre d’exemple, un liquide vaisselle est un détergent, tandis que l’eau de javel est un désinfectant.

Quelle réglementation pour les produits désinfectants ?

Les désinfectants sont classés comme biocides selon le règlement européen (UE) n°528/2012. Ce texte encadre leur mise sur le marché et leur utilisation afin d’assurer un haut niveau de protection pour la santé humaine et l’environnement. 

Comme d’autres biocides (produits de lutte contre les nuisibles, protection du bois), les désinfectants doivent respecter des critères stricts avant leur commercialisation.

Depuis le 1er janvier 2025, une nouvelle réglementation européenne impose notamment aux professionnels manipulant ou commercialisant ces produits (vendeurs, utilisateurs ou applicateurs), de détenir un certificat obligatoire : le Certibiocide.

Les différents types de désinfectants

Les produits désinfectants se classent en plusieurs catégories :

• TP 1 : Hygiène humaine (exemple : gels hydroalcooliques).
• TP 2 : Désinfection des surfaces, équipements et eaux non potables (exemple : eau de Javel, glutaraldéhyde).
• TP 3 : Hygiène vétérinaire.
• TP 4 : Désinfection des surfaces en contact avec les denrées alimentaires.
• TP 5 : Désinfection de l’eau potable (exemple : chlore).

Qui utilise les désinfectants ?

Les produits désinfectants sont employés dans de nombreux domaines, mais leur utilisation varie en fonction des besoins spécifiques de chaque secteur :

• Le milieu hospitalier figure parmi les plus grands consommateurs, avec des dizaines de milliers de tonnes par an (eau de javel, acide péracétique, glutaraldéhyde, etc.).
• Les secteurs de la grande distribution, de l’industrie, de l’agriculture et de l’élevage ont également recours à ces produits pour désinfecter les surfaces et le matériel (hydroxyde de sodium, eau de javel, etc.).
• À l’échelle des ménages, le grand public les utilise pour l’entretien domestique, tel que l’eau de javel pour le nettoyage ou les antiseptiques pour les pharmacies et trousses de secours.

La pandémie a entraîné une explosion de la consommation des désinfectants dans de nombreux secteurs (écoles, entreprises, supermarchés, etc.) pour protéger la santé publique. Des pratiques comme la désinfection fréquente des surfaces ont parfois dépassé les recommandations sanitaires, avec des campagnes de nettoyage massives, y compris dans l’espace public (ex : désinfection des rues).

Des alternatives plus écologiques aux produits désinfectants chimiques

Face aux impacts environnementaux des désinfectants chimiques, des solutions plus respectueuses de l’environnement et de la santé humaine se développent, comme l’eau ozonée, qui possède des propriétés à la fois détergentes et désinfectantes.

En savoir sur les propriétés nettoyantes, désinfectantes et dégraissantes de l’eau ozonée

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